ABD’nin Pensilvanya eyaletine bağlı Bucks County’deki Bristol kasabasında, bir ev sahibinin Cadılar Bayramı için ağaçlara astığı insan bedeni görünümlü maketler, mahalle sakinlerinin tepkisini çekti. Siyah torbalara sarılmış ve bantlanmış beş maket, bazı vatandaşlar tarafından ABD tarihindeki siyahilere yönelik linçleri çağrıştırdığı gerekçesiyle kaldırılması talep edildi.
Mahalle sakini Roshea Newkirk, süslemelerin yanlış anlaşılabileceğini belirterek ev sahibine yönelik eleştirilerde bulundu. Newkirk, “Buna bakıyorum ve kendi kendime düşünüyorum, bunun yanlış olduğunu görmüyor musun?” diyerek rahatsızlığını dile getirdi.
Tepkilerin artması üzerine Ulusal Renkli İnsanların İlerlemesi Derneği (NAACP) Bucks County şubesi konuya müdahil oldu. Dernek, söz konusu maketlerin ABD’nin ırkçı linç geçmişi nedeniyle acı verici çağrışımlara yol açabileceği uyarısında bulunarak kaldırılmaları çağrısında bulundu.
Ancak tartışmaların merkezindeki ev sahibi, maketleri internetten hazır bir set olarak aldığını ve kimseyi rahatsız etme amacı gütmediğini savundu. Cadılar Bayramı’nın korku temalı dekorasyonlarla kutlandığını belirten ev sahibi, mahalle sakinlerinin tepkilerine rağmen süslemeleri kaldırmayı reddetti.
Olayın mahalle genelinde tartışmaya dönüşmesi üzerine Bristol Belediye Meclisi de devreye girdi. Belediye yetkilileri, ev sahibiyle görüşerek dekorasyonları kaldırması için ikna girişiminde bulundu. Ancak, söz konusu süslemeleri yasaklayan yerel bir düzenleme bulunmadığı için ev sahibini maketleri kaldırmaya zorlayamadılar.
Mahalle sakinleri arasında da görüş ayrılıkları yaşandı. Bazı vatandaşlar süslemelerin incitici olduğunu savunurken, bazıları ise Cadılar Bayramı’nda korkutucu dekorasyonların kullanılmasının olağan olduğunu belirtti. Mahalle sakini Mike Wade, kendi evinde de benzeri korku temalı süslemeler kullandığını ifade ederek bayramın doğası gereği bu tür dekorasyonların normal olduğunu savundu.
NAACP yetkilileri, tartışmanın Cadılar Bayramı kutlamalarını engellemekle ilgili olmadığını vurguladı. Dernek, geçmişte siyahilerin ağaçlara asılarak öldürüldüğü linç olaylarının ABD tarihinde derin izler bıraktığına dikkat çekerek bu tür görüntülerin tarihsel bağlamından bağımsız ele alınamayacağını belirtti. Hafta sonu itibarıyla tartışmalı süslemelerin kaldırılmadığı bildirildi. Olay, ABD’de ifade özgürlüğü ile toplumsal hassasiyetler arasındaki sınırları yeniden gündeme getirdi.
